Bei einer Kryptowährung handelt es sich um digitales, virtuelles Geld. Besitzansprüche und Transaktionen werden in verschlüsselten Blockchains dezentral gespeichert, die angeblich sicher verwaltet werden. Es werden keine Banken benötigt, die den Geldfluss kontrollieren. Dies hat Vorteile wie Anonymität aber auch Nachteile wie eine hohe Votalität.
Die erste Kryptowährung überhaupt war der Bitcoin, der sich gemessen an der Marktkapitalisierung bis heute auf Platz 1 behauptet. Daneben gibt es weitere Kryptowährungen; aktuell sind es über 4000. Doch nur wenige erreichen einen respektablen Handelsumsatz pro Tag. Weitere wichtige, neben Bitcoin und anderen, sind Ether, Ripple und Litecoin.
Kryptowährungen wie der Bitcoin können entweder auf Marktplätzen wie unter anderem Bitstamp.net, Kraken.com oder Coinbase.com gekauft werden - oder man erschafft sie elektronisch, indem man sie "mined". Das bedeutet, man beschafft sich einen sogenannten "Miner", also einen extra für das Mining konfigurierten Computer, der mit einer hohen (Lüfter-)Lautstärke neue Coins (bzw. Anteile davon) errechnet. Hier hat sich überdies ein eigener Miningfarmmarkt entwickelt, welcher sich für die weltweiten hohen und wohl auch zurecht angeprangerten Stromverbräuche verantwortlich zeigt - diese Energieaufwände sind allerdings auch notwendig für die Errechnung bzw. Bestätigung von Transaktionen innerhalb der Blockchain. Auf Grund der Architektur von Kryptowährungen wie dem Bitcoin wird es außerdem immer schwieriger, neue Coins bzw. anteilig Werte davon zu schaffen.
Die aktuellen Top-10 Kryptowährungen sind in dem dargestellten Screenshot von CoinMarketCap.com (Stand 16.02.2021) dargestellt. Dass der Wert des Bitcoin aktuell wieder so stark angezogen hat, liegt auch an dem Kommunikationsverhalten des berühmten Elon Musk, der Anfang Februar öffentlich gesagt hat, 1,5 Milliarden USD in Bitcoins zu investieren, da er erwarte, dass sich Bitcoin-Zahlungen in Zukunft durchsetzen werden. Seitdem hat sich der Bitcoin-Wert um über 33% weiter erhöht.
Letzten Endes wird die Zukunft zeigen, ob und inwieweit sich dezentrale Kryptowährungen wie der Bitcoin weiter durchsetzen werden, und/oder ob es einzelne Staaten wie China schaffen, eigene digitale Landeswährungen digital zu schalten, und/oder ob große Firmen wie Facebook sich mit digitalen Währungen durchsetzen - und auch inwieweit unsere klassischen Währungen wie der US Dollar oder der EUR, die wir physisch wenn gewünscht auch in den Händen halten können, in Zukunft Bestand und Wert behalten werden.
Anmerkung: Dieser Artikel stellt keine Kaufempfehlung für spezielle Kryptowährungen dar und soll auch keine Werbung für die entsprechenden genannten Marktplätze machen. Die Angaben in diesem Artikel dienen der reinen Information.
Link: All current cryptocurrencies and their market capitalizations on CoinMarketCap.com
Link: An extract on cryptocurrency exchanges on Investopedia.com
Link: Calculating the electricity needs to create coins on CryptoCompare.com
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